Trasdockan

Den psykopatiske men karismatiske predikanten Harry Powell spelad av Robert Mitchum (Krigets vindar, Krig och hågkomst, Cape Fear) är en person som vissa skulle kalla en verklig ""ulv i fårakläder"". Han delar fängelsecell med en man, Ben Harper spelad av Peter Graves (På farligt uppdrag, Titta vi flyger, Mission: Impossible, Krigets vindar, Krig och hågkomst), som i sömnen berättar att hans barn har hans rånbyte på 10 000 dollar gömda någonstans. Mannen blir ett par dagar senare dömd till döden. Då Powell blir frisläppt söker han upp mannens hustru Willa Harper spelad av Shelley Winters (SOS Poseidon, Lolta) och gifter sig med henne för att komma åt de två barnen, John och Pearl, som han listat ut har pengarna. Han mördar sin nya hustru och går på jakt efter barnen som flyr från honom i natten.